| Los productores del proyecto Café Baluarte Huehuetenango gozan de las condiciones geográficas ideales para cultivar café de la mejor calidad. Sin embargo, la calidad depende de una larga cadena de trabajo esmerado. Elaborar un buen café no es tan sencillo como se imagina. La producción de café pergamino lleva un proceso largo, duro, costoso, complicado, y delicado. Hay muchos pasos en que la calidad del café se puede echar a perder. Durante la cosecha, es común que los productores trabajan hasta 20 horas por día, porque el café no espera. Cuando el café tiene que ser despulpado o tiene que ser lavado, el productor lo tiene que hacer en el momento exacto; si no, la calidad del producto final se pierde.
Los productores del proyecto Café Baluarte Huehuetenango trabajan bajo un protocolo riguroso de producción que toma en cuenta la calidad, el medio ambiente, y el bienestar de los productores y sus comunidades. A través de talleres y apoyo técnico del proyecto, los pequeños productores han llegado a tener mejor conocimiento de los factores que afectan la calidad de la taza final de café. El eje del proyecto es la calidad. A través de producir café de la más alta calidad, los pequeños productores pueden lograr tener clientes de largo plazo que están dispuestos a pagar precios justos para el café que ha sido cuidadosamente elaborado. Es decir, el proyecto Café Baluarte tiene dos objetivos: uno es dar a conocer al pequeño productor las formas de mejorar su café, y el otro es dar a conocer al resto del mundo que los pequeños productores de Café Huehuetenango están elaborando un producto de la más alta calidad. En las comunidades del proyecto Café Baluarte, el café es un estilo de vida. La economía y la vida diaria giran al rededor de la cultivación, la elaboración, y el comercio del café. Aunque a veces sería más rentable sembrar sus terrenos con hortalizas, la gente no lo hace porque el café es una herencia, el café corre en la sangre de la gente. Como dijo un productor de San Pedro Necta - "hasta mamamos el café." El proyecto Café Huehuetenango propone dar a conocer también la situación social del pequeño caficultor de Guatemala y propone forjar lazos directos entre los productores, los co-productores (los tostadores), y los consumidores para que las personas que trabajan del café puedan recibir precios que les permitan vivir dignamente. |
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| CÓMO SE ELABORA EL CAFÉ VERDE? | ||
| Secado | ||
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Aquí podrá encontrar un pequeño informe del proceso de producción y procesamiento del café verde para que conozca el trabajo que lleva una sola tacita de café. La forma en que los productores de Café Baluarte elaboran su café es puramente artesanal. | |
| CULTIVO
Los cafetales exigen mucha atención. Para mantener la productividad del cafetal, hay que echar fertilizante (orgánico o quimicio) dos o tres veces al año, hay que limpiar el cafetal de hierbas con machete a lo menos dos veces al año, y hay que resepar las matas de café. Y, por supuesto, hay que criar las nuevas generaciones de plantas. Los productores del Baluarte cultivan café Arabigo de las variedades Bourbon, Pache Rojo, y Típica. |
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| COSECHA La cosecha empieza en enero y puede durar hasta fines de abril, dependiendo del lugar dónde se cultiva. Durante la cosecha, los productores se acostumbran a trabajar días muy largos y arduos. El café se suele cortar durante el día, y al final de la tarde se despulpa y se pone a fermentar. Los productores del Baluarte son muy exigentes con respecto al punto de maduración que debe tener un café cereza para cortarlo: la cereza no debe tener nada de verde y debe tener el color de vino tinto. Este color rojo oscuro es señal de que se han desarrollado los azucares que darán a la taza final un buen cuerpo y una acidez equilibrada.
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